의사 직급 용어 정리: 레지던트, 펠로우, 치프, 전문의 차이

병원에 가면 의사 선생님이 많아 보이는데, “전문의”, “레지던트”, “펠로우”, “치프” 같은 단어들이 도대체 무슨 차이인지 궁금하셨던 적 있으셨죠? 외래나 병동에서 환자를 진료할 때 의사들의 직급과 역할을 이해하면, 의료 시스템을 더 명확히 이해할 수 있고 진료에 대한 신뢰도도 높아집니다. 이번 글에서는 의사의 수련 단계별 용어를 알기 쉽게 정리해 드릴게요. 레지던트는 의사가 아닌가요? 치프는 어떤 위치인가요? 하나씩 풀어보겠습니다!

 

목차

레지던트란? 수련의사의 시작 치프 레지던트란? 팀을 이끄는 리더 펠로우란? 세부 전문 수련의 전문의란? 진짜 주치의의 자격 직급별 차이 비교표 환자가 알면 좋은 의사 구분 팁

레지던트란? 수련의사의 시작

레지던트는 의과대학을 졸업하고 인턴을 거친 후, 전문의를 목표로 병원에서 본격적인 수련을 받는 의사를 말해요. 보통 3년에서 4년 동안 각 진료과에서 환자 진료, 수술 보조, 당직 등을 경험하며 임상 역량을 키우죠. 우리가 병원에서 자주 마주치는 '선생님' 중 많은 분이 레지던트일 수 있어요. 의료 시스템의 핵심 기둥이지만, 아직 전문의 자격은 없는 상태랍니다.

치프 레지던트란? 팀을 이끄는 리더

구분	내용
정의	해당 과의 최고 연차(보통 4년차) 레지던트
역할	후배 교육, 스케줄 조율, 병동 전반 총괄
특징	전공의 사이의 리더, 과장과 펠로우 사이의 소통창구

치프는 경험도 많고 리더십도 요구되는 역할이라, 병원 전체 시스템의 윤활유 같은 존재예요. 병동에서 가장 바쁘게 뛰어다니는 사람을 보면 치프일 가능성이 크답니다.

펠로우란? 세부 전문 수련의

• 레지던트 과정을 마치고 전문의 자격을 얻은 후, 세부 분야에 대해 추가 수련
• 예: 내과 전문의 → 심장내과 펠로우, 정형외과 전문의 → 척추 펠로우
• 펠로우는 전문의이면서도 교육 및 연구, 진료 경험을 넓히는 과정

펠로우는 ‘전문의 그 이후’의 단계예요. 환자 입장에서 보면, 특정 분야에서 아주 높은 전문성을 가진 의사라고 볼 수 있죠. 병원에서는 교수나 부장급으로 가기 전의 중요한 성장 과정이기도 해요.

전문의란? 진짜 주치의의 자격

전문의는 국가에서 시행하는 ‘전문의 자격시험’을 통과한 의사로, 해당 과의 진료를 독립적으로 수행할 수 있는 자격을 가진 전문가예요. 진료실에서 “선생님, 수술하셔도 되나요?”라고 물을 때, 직접 결정을 내릴 수 있는 분이 바로 이 전문의랍니다. 환자 치료의 ‘최종 책임자’라고도 할 수 있어요. 진료, 수술, 처방, 상담 모두 가능하고, 대부분 외래에서 보는 의사가 이에 해당돼요.

“의료기관에 근무하는 의사의 약 75%가 전문의 자격을 보유하고 있으며, 이는 환자 진료의 안정성과 질을 높이는 핵심 기준입니다.”
— 대한의사협회 통계보고서, 2021

이 인용처럼, 전문의 자격 여부는 환자 입장에서 신뢰할 수 있는 치료를 받을 수 있느냐를 판단하는 중요한 기준 중 하나예요. 따라서 어떤 의사에게 진료를 받는지 궁금할 때, 해당 선생님이 ‘전문의’인지 확인해 보는 것도 좋아요.

직급별 차이 비교표

레지던트, 펠로우, 전문의 의사 선생님 예시 이미지

직급	자격	주요 역할
레지던트	의대 졸업, 인턴 수료	진료 보조, 수련 중
치프 레지던트	레지던트 중 최고 연차	팀 리더, 교육 및 조율
펠로우	전문의 자격 보유	세부 전공 수련, 진료 가능
전문의	전문의 시험 통과	진단, 치료, 수술 등 전반

의사 서열 정리 영상 👆

환자가 알면 좋은 의사 구분 팁

• 의사 명찰에 ‘전문의’ 표기가 있는지 확인해 보세요.
• 궁금한 점은 “전문의 선생님이신가요?”라고 직접 물어봐도 괜찮습니다.
• 입원 중이라면 주치의가 펠로우인지, 전문의인지 알아두면 진료 방향 이해에 도움 됩니다.

자주 묻는 질문: 의사 직급에 대한 궁금증 정리

Q 레지던트는 의사가 아닌가요?

레지던트도 정식 의사입니다. 의사 면허를 보유한 상태에서 전문의 과정을 수련 중인 단계예요.

Q 치프 레지던트는 어떤 위치인가요?

레지던트 중 가장 선임이며, 병동 운영과 교육을 책임지는 리더 역할입니다.

Q 펠로우는 환자를 진료할 수 있나요?

네, 펠로우는 전문의 자격을 갖추고 있으며 세부 전공 수련 중이라 진료와 수술이 모두 가능합니다.

Q 외래에서 만나는 의사는 대부분 전문의인가요?

맞습니다. 외래 진료를 담당하는 의사의 대부분은 전문의 자격을 갖춘 분들입니다.

Q 진료받는 의사가 어떤 직급인지 알아보려면 어떻게 하나요?

명찰을 통해 확인하거나, “전문의 선생님이신가요?”라고 편하게 질문해 보는 것이 좋습니다.

의사 직급, 알고 나면 진료가 더 편해져요

저 역시 처음 입원했을 때, 명찰에 쓰인 '펠로우', '치프', '레지던트'가 무엇을 의미하는지 몰라 혼란스러웠던 기억이 있어요. 하지만 지금은 그 차이를 이해하고 나니, 진료받을 때마다 어떤 역할의 의사와 소통하고 있는지 훨씬 명확해졌습니다. 여러분도 이 글을 통해 병원에서 마주치는 의사 선생님들의 직급과 역할을 이해하셨다면, 앞으로 더 편하고 똑똑한 의료 경험이 가능해질 거예요. 꼭 기억하세요—진료실 밖의 정보도 환자에게 큰 무기가 됩니다.